El reconocimiento que Latin America’s 50 Best hizo a ‘Manuel’ Restaurante, de Barranquilla, que lo incluyó entre los 100 mejores de América Latina, lo pone en el circuito mundial de la gastronomía, dijo su propietario, el destacado chef Manuel Mendoza, en diálogo con Jorge Cura, director de Atlántico en Noticias y Zona Cero.

Por eso afirma que seguirá trabajando como lo ha hecho desde hace doce años para que seguir recibiendo estos premios que todo cocinero anhela.

 “Esta lista nos pone en el circuito mundial de gastronomía, es quizá más importante que recibir una estrella Michelín, que solo se otorga en Europa y parte de Asia y parte de países de Latinoamérica como es el caso de Brasil y ahora en Argentina, pero “Latin America’s 50 Best Restaurants es algo más exclusivo, pero igual de importantes. Son dos listas semejantes que cualquier cocinero desearía estar allí”.

Explica que para lograr este reconocimiento, uno de los factores claves es atraer turismo a la ciudad y periodistas especializados en el sector no solo nacional sino de otros países.

“Si todos saben que Barranquilla es Carnaval, sede de los grandes eventos del fútbol y de una gran gastronomía, pero no viajaban mucho para disfrutar de la oferta, lo cual cambió luego de la pandemia, porque la ciudad es otra, la gente quiere al Carnaval, al fútbol, y cada día crece más el nivel gastronómico de la ciudad”.

Recordó que desde niño quería ser cocinero, pero su familia no se lo permitió, por lo que finalmente se graduó como administrador de empresas y logró ejercerla, hasta sus 28 años, cuando dejó a un lado su carrera para montar su primer restaurante, Cocina 33.

“Manuel Restaurante es la evolución de Cocina 33 en Barranquilla, porque Cocina sigue en Montería y Medellín, luego estudié cocina y ya llevo 12 años en este arte que nos ha traído cosas lindas, pero también a la ciudad”.

Confiesa que siempre se inspira en sus orígenes y en sus viajes para evolucionar en nuevas técnicas y sabores que luego fusiona, siempre, teniendo en cuenta el producto local.

Además de 'Manuel' (puesto 77), a la prestigiosa clasificación ingresaron los restaurantes Huniik (58) de Mérida, y El Papagayo (82), de Córdoba.